第11对颅神经，按其在脑干从上到下的排列顺序用罗马数字表示为Ⅺ对颅神经。副神经由特殊内脏运动纤维及躯体运动纤维组成。前者起自疑核，支配咽喉肌，后者起自副神经核，支配胸锁乳突肌和斜方肌。当一侧副神经损伤时，导致该侧胸锁乳突肌瘫痪，头无力转向对侧，斜方肌瘫痪肩部下垂，抬肩无力。
副神经是运动性脑神经，含有特殊内脏运动纤维，由颅根和脊髓根组成。颅根较小，发自延髓的疑核，出颈静脉孔后形成副神经内支，并加入迷走神经，参与形成迷走神经的咽支和喉返神经，支配软腭肌和喉肌。脊髓根较大，起自延髓和脊髓内的副神经核，在颈静脉孔处与颅根共同形成副神经。经颈静脉孔岀颅腔后，脊髓根与颅根相分离，先走行于颈内静脉的前外侧下行，继而行向后下方到达胸锁乳突肌，主干自胸锁乳突肌后缘中点处附近穿出，斜向后下方进入斜方肌的深面，支配胸锁乳突肌和斜方肌运动。