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正常成人的脊髓下端在第一腰椎下缘。从第一腰椎下缘往下，所有的脊神经会在椎管内走行一段距离，这些脊神经统称为马尾神经。
如果是第二腰椎以下的节段，发生了椎管狭窄以及腰椎间盘突出，就可能会出现马尾综合征，也就是马尾神经损伤。
马尾受损最佳的恢复期时通常在三个月至半年内，恢复率大概在87.2%；有效的治疗期一般半年至一年内，恢复率在56.4%；治疗期在一年至一年半最长两年恢复率在38.7%；而两年的恢复率只有百分之几。
马尾神经处是神经纤维成分，既然产生了损伤就说明压迫或者外力不是一般的严重。神经纤维也会产生不可逆的损伤，甚至部分断裂或者全部断裂，所以大部分患者虽然会做减压手术或者营养神经治疗，恢复的往往的部分的。
而且众所周知马尾神经损伤在48h内及时进行手术，能及时恢复部分肌力及感觉，可能与神经修复机制有关，因膝关节距离受伤处较远。由此也可以看出马尾神经损伤与损伤程度有密切关系，而损伤后6或者8小时之内能够及时处理的话，理论上可以预防神经受压水肿的继发性损害。
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但是有关于马尾神经损伤能及时就诊的病例很少。这也是导致很多病患恢复慢的一个前因。
前面说过马尾神经处是神经纤维的成分，那么马尾神经纤维位于腰大池中，是脊髓的终末段，其神经束膜和根丝漂浮在脑脊液中，较颈、胸段的脊髓活动度大，在空间上力学上有比较大的缓冲性和抗震荡性（当然有脊髓栓系除外）。
一般在外力的作用下，马尾神经是不易损伤的。但一旦损伤，可能表明瞬间的暴力和冲击震荡均很严重。导致瞬间骨折爆裂压破、供应马尾神经的小动脉严重的震荡下痉挛、缺血，甚至断裂。
另一种骨折或椎间盘膨出压迫，是慢性的缺血、神经变性过程，在未发生完全不可逆改变之前，减除压迫，亦会存在恢复可能性。另外，手术后效果不好的原因之一，可能会发生神经根丝或束膜与瘢痕组织粘连，发生脊髓栓系！
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马尾神经综合征虽然并不容易进行直接治疗痊愈，但就综合征方面来讲，有一部分马尾综合征是完全可以治好的。甚至大部分功能都可以在正确的治疗下得到一定的恢复。马尾神经损伤难以恢复的原因除去个人体质的因素外，还有就是家庭影响、环境因素和治疗条件了。部分病人只要积极治疗还是能够恢复的，可需要留意的就是循序渐进。恢复期大部分都在半年到一年甚至两年之间，循序渐进是病情恢复的关键，病人在治疗的时候不必太过于着急。
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