对于球形闪电的研究有助于加深人们对常规闪电的认识。事实上，我们对闪电的认识存在不少误区。数据显示，全世界每年因天气原因造成的伤亡不在少数，其中闪电是祸首之一。许多伤者甚至没有身处雷雨风暴的中心地区，相反，他们压根儿想不到，呆在晴空万里的地方竟然也可能被突如其来的闪电击中。
许多事情不说不知道，一说让人吓一跳。专家告诫说，橡胶鞋并不足以保护人们免受闪电的击打。在雷电交加的时候，如果你在家里打电话，被雷电击中的可能性就会大大增加。在户外，选择在高大的树木下避雨是很不明智的，因为你把自己置于十分危险的境地。假如一场雷电风暴突然来临，而你的头发如爆炸般根根直立，你知道这意味着什么吗？下面，让我们一起来重温一些与雷电相关的小常识。
什么是闪电？闪电是一种云与云之间或云与地面之间所发生的放电现象，通常伴随着极强的电光火花和强大的响声，因此被合称为雷电。闪电释放的火花长度可达米，能够把空气温度提升到约摄氏度，电压可高达数亿伏。
有科学家提出，闪电在生命进化的初始阶段发挥了重要的作用。闪电在瞬间释放大量热能及其他能量，促使多种元素向合成物、有机物的转变。
美国科学家利用监测系统，平均每年要对约10万次雷电风暴进行观测，记录下约万次云与云之间或云与地面之间的放电现象。据推测，全球平均每秒钟被闪电击打约多次，而在美国，每70万人中就有一人曾遭受雷击。美国人一生中被雷电击中的概率约三千分之一。人一旦被雷电击中，可能导致心脏暂时停止跳动。被雷电击中的人，有的被严重烧伤，有的因脑部严重损伤而丧失记忆，甚至还有人从此性情大变。
雷电并不仅仅出现在雷雨风暴中，火山喷发、森林大火、地表核实验、雪暴及飓风等灾害也可能导致雷电的出现。
闪电的形成与云层中的冰粒子有一定关系。风暴中，云层里的冰微粒因相互间的碰撞旋转导致电荷分离。带正电荷的冰晶体纷纷向雷雨风暴的顶部升腾，带负电荷的冰微粒则随冰雹降至风暴的底部。雷暴在移动过程中不断采集地面的正电粒子，在升腾过程中，高大树木的树梢、电线杆和房屋的顶部，甚至人的头部等都聚集了大量的正电荷。当风暴底部的负电荷向地面瞬间释放电流时，正负电荷相互吸引，形成一条通道，闪电随即出现。
如果你的头发在风暴中竖立起来，表明大量正电荷正集中到你的头部，试图与风暴底部的负电荷汇合。这绝对是一个不好的征兆，你应该尽快跑回室内。
空气受热快速膨胀会引起雷鸣。由于光在空气中的传播速度远远大于声音，所以人们总是在看到闪电以后才听见轰隆的雷声。如果你在看到闪电的同时听见雷鸣，说明你离闪电非常近。仔细观察，如果接下来的闪电在水平方向出现，说明风暴在你前方不远处，它可能随时向你袭来。
负电荷并不总是聚集在风暴的底部，因此雷电也可能出现在风暴的顶部。区别在于，产生于该区域的闪电携带的是正电荷。这种带正电荷的闪电特别危险，因为它可能窜出风暴中心区域，跑到距离风暴十几公里以外的区域，导致很多人在毫无征兆的情况下被雷电击中。
在雷雨天，每一次云层与地表之间的闪电都可能是隐形杀手。一旦有人闯入了闪电通道，他就有可能因此重伤甚至丧命。此外，闪电的强光是通过空气传播的，而释放出的电流却是沿着地面移动的，因此有的人直接被电光击中，有的人则被游走于地面的电流击中。
如果你能听到雷鸣，说明风暴可能在距离你不到16公里的地方，你可能会遭遇闪电。此时，你应该尽快找地方躲避。判断自己是否深陷危机中，你首先要保持冷静。在没有障碍物阻挡且视线良好的情况下，仔细观察。从看到闪电的瞬间开始数数，直到听到雷鸣声。如果间隔少于30秒，说明雷电风暴在不到10公里的地方，你的处境比较危险，必须立刻找地方躲避。
什么样的地方最适宜躲避雷电呢？尽量避免选择高大的庇护场所，尤其不要站在大树或高楼的附近，因为越高的地方越容易招致雷电。那么，是不是只要是低矮的地方就安全呢？在运动场、公园、校园等公共场合，我们很容易找到简易的雨棚。记住，哪些地方是用来遮风挡雨的，但它们阻挡不了闪电的攻击。无论是木质小屋、乙烯制成的伞具还是金属雨棚等，都无法保障你的安全。最佳方案是去找那些安装有避雷设施的建筑物。雷鸣电闪的时候，强大的电流可能会顺着建筑物的外部轮廓或金属管道搭建的排水系统一直通向地下，同时在室内各种导电物质的传导下向四处延伸。因此，只有安装有专门设施的建筑物才可以确保人的生命财产安全。
即便是在室内，不恰当的行为也可能使人遭受雷电的击打。雷电交加的时候，呆在室内的人应该始终远离门窗。其间，还应尽量避免碰触所有导电体，特别是电缆埋在地下的电话。事实上，有不少人在打电话时被雷电击中。如果你想保护家电不受雷电的伤害，最好的做法就是在雷雨降临之前拔掉这些电器设备的插头。雷雨中，你要尽量远离家里的铅制管道，不要贸然洗手、洗澡、洗衣服等。
假如有人被雷电击中，可能出现心脏骤停、心律不齐、灼伤或神经性损伤等症状，此时应尽快向专业医护人员寻求帮助。被雷电击中的人本身并不带电，可视需要对其进行急救，包括实施心肺复苏术。及时而恰当的措施，可能挽救伤者的性命。
闪电对人的生命财产的威胁远远超乎人们的想象，因此在雷电停止至少半小时后，才可以离开安全的庇护场所，千万不要因为随后不久出现的灿烂阳光和湛蓝天空而掉以轻心。
具有杀伤力的雷电通常出现在夏季。夏季是雷电风暴频繁发生的时节，也是适宜各种户外活动的好时节。许多人利用假期到河边或湖边划船、游泳、钓鱼，到郊外远足、骑车或野营等。当雷雨风暴逼进的时候，出门在外的人应该特别小心，及时采取自我保护措施。
当雷雨风暴降临时，与水有关的户外休闲锻炼将变得十分危险，特别是游泳。人泡在水中，客观上可以为正负电荷的会聚搭建出一个通道，加上水具有良好的导电性，游泳者极其容易被雷电击中。