新华社北京2月26日新媒体专电日媒称，日本厚生劳动省专家委员会近期批准了庆应义塾大学使用诱导性多能干细胞（iPS细胞）治疗脊髓损伤的临床研究。研究人员希望通过移植使因事故等损伤的神经再生，恢复失去的运动机能和感觉。
据《日本经济新闻》2月19日报道，脊髓损伤会导致手脚麻痹，严重的话只能坐在轮椅上生活。目前只能寻求通过康复训练恢复残存不多的机能。带领研究团队的庆应义塾大学教授冈野荣之在记者会上说：“我们已经正式研究了20年，现在终于站在了起跑线上。我们将争取尽快把成果呈现给患者。”负责移植手术的中村雅也教授说：“我们将把现阶段能做的事情做到最好。”
根据计划，研究人员将利用储备的iPS细胞制造作为神经来源的细胞，为脊髓损伤2至4周内的4名患者进行移植。除安全性外，研究人员还将确认移植的细胞能否制造新的神经细胞，修复中断的神经信号。
研究团队已成功为损伤一段时间的小白鼠恢复运动机能，将来还希望能治疗损伤一段时间内的患者。
从修复和再生因疾病或事故失去的脏器和组织的角度来说，这次的计划极大地接近使用iPS细胞进行再生医疗的“核心”。因为脊髓很难再现神经的状态，因此和大脑一样，药品的研制进展缓慢，治疗的难度非常高。
距离日本京都大学教授山中伸弥成功制造出人体iPS细胞已有10年多的时间，利用iPS细胞进行再生医疗的研究非常活跃。这其中的研究对象也包括难以治疗的疾病和损伤。不过，过去的主要目标是改善症状，很难去除疾病本身。
此前移植的都是已经成熟的细胞和接近成熟的细胞，但庆应义塾大学研究团队将使用未成熟的细胞。这种细胞会在脊髓的损伤部位变为神经再生所需要的各种细胞。在动物实验中，已经通过移植的细胞确认神经细胞得到了修复。如果同样能够修复人类患者的神经，对失去的脏器和组织进行再生的医疗可行性将增加。