在世界各地的神话中，神明们都拥有超强的能力和寿命，其中一项不可或缺的技能就是生命力。古代人没有先进的医学和科技，因此平均寿命都比较短。在神话中，神明不管是受到什么样的伤害都能够复生。
比如古埃及神话中的奥西里斯神就曾经被分割成许多块之后复活，而我国上古神话中的“刑天”，在被砍掉了头之后在身躯上长出了一张脸，继续自己的战斗。这些神话无疑寄托了人类美好的幻想，希望我们的身体也能够在受到重大伤害之后恢复原状。
当然，我们如今已经知道，人的身体并不能在受到了重大伤害之后完全靠自己恢复，就像我们如果被切断手指，最多只能够将断指接上，而无法再重新生长出新的手指。
但是，在大自然中有一些其他的动物，它们却可以长出新的肢体。此前网络上有人就如实记录了一只“蟹坚强”在被吃掉肢体之后逐渐长出完整腿部的过程，令人啧啧称奇，不由得感叹大自然的神奇。如果我们能够让人类也拥有这样的能力，那么因病而死的人和残疾人士将会少很多。
动物的再生能力
很多动物都有再生能力，其中一些在我们的生活中随处可见，比如壁虎在遇到危险的时候，会将自己的尾巴主动折断，以吸引捕食者的注意，让自己的主体部分能够顺利逃生。在断尾一段时间之后，新的尾巴又会慢慢生长出来。
大海中的海参也会采取同样的策略，在面对捕食者的时候将自己一部分内脏喷出，之后又会慢慢生长出来。这些再生能力，是这些没有强大武力和防御进行自保的动物为了生存而进化出的独特战略。
除了能够让身体的一部分再生之外，一些动物还拥有更加强大的再生能力。蚯蚓是一种常见的在泥土中生活的无脊椎动物，我们雨后潮湿的泥土中经常能够看见。蚯蚓的外表平平无奇，但也有自己的“绝技”：如果将蚯蚓切成两段，不但受伤的部分可以自行愈合、再生，甚至这两段还可以形成新的蚯蚓，分别生活下去。
在多于两段的情况下，蚯蚓同样能够分别存活，但切的段数越多，这些部分存活下来，并成为新的蚯蚓的几率越小，也就是说蚯蚓只是修复能力比较强，但并不是没有极限。
涡虫的神奇能力
和蚯蚓相比，有一种神奇的动物有着更加强劲的再生能力，那就是涡虫。涡虫是一种生活在水中的扁形动物，主要以无脊椎动物为食。如果单看外表和习性，它实在是一种平平无奇的生物，但研究者们却发现涡虫有一种绝技，那就是可以在被切断之后不断快速再生。
和蚯蚓类似，把涡虫切成两段之后，这两段也能够形成新的涡虫，并且还能够继续切分，和有残存体大小限制的蚯蚓又有着不同。单论这一点来看，涡虫就比蚯蚓强上了许多，这一能力也引起了科学家们的注意。
为了研究涡虫的再生能力，研究者们在专门在实验室在进行了研究，采集和培养一些涡虫，然后再在精密操作下将其一段段切分开，观察其再生的情况和最终能够分割的数量。
在20世纪初，著名的遗传学家摩尔根曾经就研究过涡虫的再生，他将一只2厘米大小的涡虫养殖起来，在实验室进行切分，并尝试了多种切分方式。比如我们知道，蚯蚓在切分后可以再生，但是需要横切，纵切就很难生存了。然而涡虫却不一样，不管是横切、纵切还是斜切，它都可以快速再生，继续存活。
那么，最后摩尔根将这只仅有2厘米的涡虫分成了多少份呢？答案是惊人的，那就是块！而这只涡虫的总重量也不过是.5mg，相当于每块只有1mg重，简直就是“粉身碎骨”。最令人惊讶的是，这些个体全部都存活了下来，也就是说从一只涡虫最终变成了只涡虫。对于这样一个微小的生物来说，几乎可以算是“永生”的能力，在自然界中遭遇的大多数外伤都可以化解，甚至还能够增殖。
不止是再生
在摩尔根之后，还有许多生物研究者对涡虫这种神奇生物展开了研究，其中也包括一些更加细致的实验。比如涡虫在再生之后长出了新的器官，那么是否已经变成一只全新的涡虫，是否还有过去的记忆？于是科学家先对一些涡虫进行反射训练，比如在感受到光照就会蜷缩起来。
而将涡虫切开，观察到其切分体再生之后，再对其新生的各部分进行实验，发现这些新生的涡虫同样拥有这样的反射。也就是说涡虫不光可以分别再生，还能够保有过去的记忆，简直就是一模一样的“复制体”。
除了再生后的记忆以外，科学家们对于涡虫再生的环境条件也十分感兴趣。我们在探索太空的同时，也探究了地外环境对于动植物基因的影响，比如将一些植物种子带到太空中再在地球上进行种植，会发现其品相有所变化。而研究者为了探究微重力环境下涡虫的生长和再生，将其送入了太空中。一些涡虫在和地球不同的重力环境下果然出现了不同的再生情况。
在太空的微重力环境下，一些被切掉头部的涡虫居然长出了两个头部，就像神话传说中的“双头蛇”那样。而将这种长出了两颗头的涡虫再继续进行切割，结果发现被切割下来的部分也长成了这样的双头涡虫，太空环境已经对涡虫的基因产生了影响，突变让一些涡虫拥有了长出两颗头的能力。这些实验让科学家们掌握到了更多涡虫的遗传和再生规律，对这种生物的了解又增多了一些。
为什么涡虫能够再生？
那么科学家们究竟有没有研究出涡虫能够再生是什么原理呢？答案就是干细胞。干细胞在我们体内也有，比如造血干细胞、神经细胞、肌肉干细胞等，这些细胞分为多能干细胞和单能干细胞两种，多能干细胞可以发育成多种细胞，但种类有限；单能干细胞则只能发育成一种细胞。
这些细胞虽然在我们体内必不可少，然而却无法制造成完整的个体，因此人是不可能进行分裂和再生的。除了多能干细胞和单能干细胞，我们还曾经拥有过在一种干细胞，那就是全能干细胞。
每个人都是通过受精卵发育而来的，在早期胚胎的形成过程中，就有一种胚胎细胞，可以不断复制和发育，最终形成任何一种细胞，这种细胞被称为全能细胞。但遗憾的是，人体内的这种细胞并非一直存在，将会随着人的发育成熟而逐渐消失。然而，涡虫却不一样，它的体内还有大量全能干细胞，这些细胞都可以生成完整的一只涡虫，因此涡虫可以反复进行再生和增殖，即使只剩下很小一部分。
或许有人还有问题，那就是这些全能细胞之间既然没有什么区别，那么是如何分辨自己的身体需要的是哪一部分，最终长出正确的器官？
科学家在研究的时候发现涡虫体内有一种wnt信号，这种信号越到尾部越浓，而涡虫干细胞在感应到这种信号之后，就会在浓度较低的一边长出头来。如果抑制这种信号的传递，那么很有可能长出多个头部。那么先前提到的太空中长出两颗头的涡虫，是不是也是因为wnt信号受到了影响？目前还没有定论。
涡虫研究对人类的意义
研究这种不起眼的生物，表面上看来对于人类并没有什么帮助，但实际上和我们的健康息息相关。人类只有很少一部分的器官能够再生，比如肝脏等，但肝脏也并非全部都能够再生，其最多只能够承受70%的损伤。
也就是说，人类实际上是一种相当脆弱的生物，在器官遭受损伤和病变之后，很难再恢复其完整功能。而目前的一些医疗手段，比如配型移植等等都有较大难度和局限性，不是解决问题的根本方法。
在研究了涡虫的重生过程之后，科学家们也找到了改变人类命运的新方法。如果在我们体内也能够拥有这种全能细胞，那么人体将拥有自我修复的能力。
退一万步说，就算是在短期内我们不可能对人体细胞进行这样的改造，但是我们能够在体外通过这样的全能细胞培养新的人体器官。和现有的移植相比，这样的新器官和旧器官基本一致，不会引起排异反应。
结语
随着人类科技的发展，我们对于人的“永生”也有了全新认知。我们意识到永生在理论上确实可以完成，但目前的人类离这个目标还很遥远。不光要弄清楚细胞不断重生的原理和过程，还要思考如何将这些技术应用在人类身上。
试想如果人类真的能够达成永生，那么现有的社会秩序必然会出现巨大改变，这已经不光是在医学和生物学领域能够解决的问题，还需要人们慢慢去探究和思索。
在目前的科学研究中，也很注重伦理道德问题，不能任意进行研究和实验。总而言之，人类对于科学的不断发展和探究，应该最终达到对人类有利、对大自然也没有害处的效果。这样才能够让人类持续发展，而不是因为过度发展而走向灭亡。技术只是工具，最终将会走向什么样的未来，最终还是要取决于人类自己。