年，德国科学家KorbinianBrodmann根据人类大脑皮层神经元胞体的密度、大小和形状划分出52个脑区。
KorbinianBrodmann（中间）具体来说，绝大多数的皮层都有六层，但有些区域只有3层，比如梨状皮层、内嗅皮层等旧皮层。对于一个给定的层，它的厚度和细胞组织特点也会有变化，Brodmann就是依据这些变化划分出了52个脑区。
不同脑区的层数以及细胞特征不一样在之后的一个世纪里，Brodmann脑区一直在被科学家们争论和修改。
可以说，现代神经科学的脑区分割的底稿就是Brodmann脑区。截止年，Brodmann在年发表的论文引用次数已达17万次！
那么，Brodmann当时是用什么方法看到神经元的形状的呢？
尼氏染色
尼氏染色发明于年，是根据它的发明人德国科学家FranzNissl命名的。
细胞的DNA和RNA带负电荷，这是因为它们分别是脱氧核糖核苷酸和核糖核苷酸组成。以脱氧核糖核苷为例，它由碱基、脱氧核糖和磷酸构成。其中的磷酸使DNA和RNA带负电荷、呈酸性。
RNA和DNA螺旋因磷酸呈酸性尼式染色正是利用了DNA、RNA酸性的特征，用碱性的染料(比如，甲酚紫、甲苯胺蓝)去绑定DNA和RNA，从而将细胞着色。尼氏染色的部位主要是DNA聚集的细胞核，内质网，特别是粗面内质网，其上的核糖体包含的核糖体RNA占细胞RNA总量的80%以上。粗面内质网也因为是尼氏染色染色位点而成为尼氏体。
尼式染色下啮齿类海马切片神经元的尼氏体（粗面内质网）Brodmann脑区
下面介绍几个常见的Brodmann脑区。
Brodmannarea4：初级运动皮层Primarymotorcortex
Brodmannarea4Brodmannarea17：初级视皮层Primaryvisualcortex
Brodmann22：初级听觉皮层
Brodmann44和45：是布洛卡区语言区（Brocasarea），主管语言的处理、话语的产生此区域损伤会导致病人说话不连贯，甚至无法说话。