「心灵手巧」、「得心应手」，这是大家熟知的成语，这里所说的「心」实际上是指脑，说明脑的创造性离不开手的实践。手是人类大脑进化的动力，是思维创新的摇篮。由于手的活动，引发了脑的思维，脑的思维又通过手的实践去完成、完善。手和脑在如此不断的循环中不断地相互促进、进化，从而造就了人类文明不断进步的历史。中国工程院院士、医院手外科主任顾玉东教授说，手创造了人类，创造了世界，手是人类的「第二大脑」，我们应该保护好自己的双手。
手和脑是一对亲兄弟
「人有两件宝，双手和大脑。大脑会思维，双手能创造。」以上表述说明了手在人的生命中是多么重要。
可能你早已注意到，世界上所有的人，不论种族和肤色，在表达意思时都会用手势来帮助说话，对方看到了你的手势，也会加深对你话语的理解。人脑的解剖研究表明，控制语言和手活动的中枢，都在大脑左半球，这从生理结构上决定了脑和手的相关性。
大脑语言功能跟手运动机能紧密相关。「因为促使手指生长的荷尔蒙在大脑发育过程中起着重要作用。」英国脑神经专家约翰·马宁这样解释。心理学家还让有演讲才能的人接受一种试验，即在发表演讲时不允许手动，结果演讲人无论是在集中精力上，还是在表达能力方面，质量都降低了至少50%，这说明大脑中语言功能与手的运动机能是紧密联系在一起的。
手，还有一个奇特功能，能暴露人们隐藏在内心的想法。比如：年3月18日。美国总统布什在联合国大会上郑重声明，萨达姆拥有化学武器，说此话时，他的目光坚定，声音也不颤抖，唯独他的手迅速的捏了一鼻子，对此美国心理专家艾克曼一阵见血指出，这个动作说明他在说谎。艾克曼进一步分析：人们可以让声音帮助说假话，但却不能支配手，因为手直接与大脑的触觉中心连接，几乎不受人控制。即使撒谎高手和赌徒老千也常因无法控制手的动作而泄露天机。
奇妙无比手势语
手是人类的重要器官。吃饭握筷用勺举杯用手，这是取得食物以维系生命；种地做工科学实验用手，这是为了自身生存和发展；学习写字看书用手，这是承继前人的经验和智慧。科学家认为，手是人类语言产生和发展的重要工具，没有手的进化就没有人类的语言，也就没有当今人类脑髓的高度发达。
在人类的发展史中，古人类在产生语言前，有一个靠手势交流思想的阶段。一个原始人用棍子猎取了一只野兔，他要告诉同伴，最好最省事的方法是一只手提着兔子，一只手指着兔子，嘴里发出嗷嗷的叫喊。野兔对原始人来说，是一种经常的美味，因为草地上野兔遍地，捕捉十分容易。在狩猎之余，为了计数，还可以用手取用带色石块或黄泥，将兔子的样子画在岩石上，这到后来就演变成象形文字「兔」。
科学家认为，高等哺乳动物大脑的语言区域，是在动物进化中逐渐定位于左半球的，而且同上肢的进化密不可分。现在的实验表明，无论是狗、猴，还是猩猩，当你向它们做手势时，都会引起它们的神经兴奋和注意。只是由于它们没有手，没有发达的语言中枢，才不能像人一样会说话。「手势会使大脑多一个兴奋点，有助于理解、记忆和思考。」
现代，人们用手势说话是很普遍的，只要你竖起一个大拇指，全世界所有的人都知道这是夸奖；你竖起一只握紧的拳头，手背对外，这表示决心和力量；你不断地摇摆双手，这是在说不；用手指计数，这是全人类的习惯，全世界通用。
19块肌肉仍是未解之谜
手是人类区别于其他动物的重要标志之一。手为什么这么灵巧？除了和脑有关外，还和它的特殊构造有关。手包括腕、掌、指三部分，呈扇面做辐射状与腕关节相连。
手最精巧、最宝贵的部分，是19块小肌肉，其中，有4块在拇指上，4块在小指上，4块在肌腱上，4块在掌骨间的背面，3块在掌骨间的掌面。有了这19块肌肉，手才可以干非常精细、灵巧的活儿。您一定看见过猴子吃苹果的情景，有没有注意到它一定是用双手捧着吃的？这是因为猴子的五个手指是相互平行的，没有对掌和对指的功能，一只手拿不住东西。而人能拿住、握紧，就是因为有了这19块小肌肉的活动。它们使人的拇指可以转向掌心（称为对掌），又可以转向其他手指（称为对指）。对掌和对指是人手最重要的功能。
「根据达尔文的进化论，拿起工具劳动是从猿进化到人的关键，而能够拿起工具，正是因为有了这19块肌肉。」
在长期的进化中，手发展成了人类神经感觉最为丰富、最为敏感的部位。从比较学研究的角度来看，大鼠和人在基因结构上仅有3%的差异，但在手拥有神经纤维数量上却差异极大。大鼠前爪上有不到3万根神经纤维，而人手上有多万根，这是任何其他动物都无法比拟的。人也因此具备了最复杂、最特殊的功能——手和脑的联系与互动。
如果发生不幸，手指或手掌全部断开，这早在20世纪60年代就能通过手术进行再植，但如果这19块肌肉有所损伤，直到如今也无法完全恢复。这个被顾玉东院士称为手科研中「哥德巴赫猜想」般的难题，也正是医学界探索手与脑联系的关键。
保护好我们的「第二大脑」
手是人体最易受伤害的部位之一。由于手的工作量大，使用频繁，所以受伤的概率远大于其他部位。在急诊外伤病人统计中，手外伤的病人占到了20%～30%，是极为常见、高发生率的疾患。一般情况下，手的伤害不会危及生命，但可导致终生残疾，丧失劳动和生活的能力。所以手的保护是职业安全非常重要的一环。
在手部，感染性的疾病也很常见，通常有：手指的甲沟炎，具体表现为手指甲沟及根部的红肿和脓肿形成，在早期可以通过药物治疗，而后期只能是切开引流。其他诸如手掌的感染，前臂的筋膜炎，尽管不是很常见，但由于治疗上的困难，更不能掉以轻心，应该早治疗，早康复。
手部的先天畸形，手术是唯一的治疗手段。常见的有：多指畸形，常见部位在拇指和小指，俗称「六指」。由于先天畸形发生，在理论上认为是妊娠第6～8周时的影响造成的，而治疗只有手术一种方法，所以在妊娠期间的健康保健，预防畸形的发生至关重要。而在儿童期外伤后造成的后天畸形则是应该尽量避免的，一旦出现则宜在青春期后，骨骼停止发育了，再行手术治疗，如：马德隆畸形等。
手部的肿瘤有良恶性之分，常见的良性肿瘤有软骨瘤、纤维瘤、血管瘤等，肿瘤繁多，但是因为都是良性，所以手术切除，预后良好。手部常见的恶性肿瘤有：恶性黑色素瘤、鳞癌，由于位于皮肤表面，发现较早，但却容易忽视，尤其是位于指甲下方的恶性黑色素瘤，更是得不到重视，常发展为晚期，所以，若发现手指甲的颜色改变，尤其是黑色变，一定要警惕，医院做系统检查。
随着社会生产力发展提高及「现代文明病」的蔓延，手部急性损伤的比例将下降，慢性疲劳性损伤及手部疾病的比例将会增加，尤其是在科技发达的大城市，如过度依赖电脑长时间使用鼠标会导致手部正中神经受压及尺神经受压，患上腕管综合征及腕尺管综合征。
未来「手科学」的历史任务是：预防手外伤及手部先天性畸形；提高手部创伤和疾病的诊治水平，发展康复医学；应用高新技术，保障手的完美；探索人脑和人手的联系，培养开发创造性思维和提高劳动技能。