“大夫，腰椎做了手术会瘫吗？”这是我在脊柱外科门诊看病时，几乎所有患者都会问到的问题，一提到腰椎手术都害怕手术以后瘫痪了，这是很多患者朋友共同担忧的问题，实际上腰椎手术以后真的会瘫痪吗？答案当然是否定的。
需要做手术的腰椎疾病大致包括以下几种：腰椎间盘突出症，腰椎管狭窄症，腰椎滑脱症，还有各种脊柱骨折和各种脊柱的原发或继发性肿瘤等。存在这些情况的患者朋友，往往会出现不同程度的腰疼，腿疼，行走无力，活动困难，严重影响日常工作和生活质量，甚至个别患者会出现大小便功能异常和性功能障碍等。病情发展到一定程度，如果不积极手术治疗，很多患者就只能长期卧床，生活不能自理，即大家常说的瘫痪了。当然瘫痪也包括很多类型，有的是完全截瘫一点不能动，也有的是不全瘫痪即保留一些活动功能，但是活动受到严重限制，大部分时间只能被动卧床。
而做手术就是切除突出的腰椎间盘、骨刺、增厚的韧带等压迫神经的“坏东西”，纠正椎体错位，恢复椎体的完整序列，增加脊柱的稳定性。脊髓神经不受压迫了，下肢的力量感觉就可以得到改善，运动和行走功能就恢复了，工作生活就可以恢复正常了。简言之，做腰椎手术的目的恰恰是为了防止或减少瘫痪的出现，是为了让患者从“瘫痪”或接近“瘫痪”的状态恢复到正常的状态。
也有很多患者担心手术的风险，害怕在手术操作过程中伤到神经引起瘫痪，这种担忧也是可以理解的，但也不用过度担心。诚然手术过程存在损伤神经的风险，但是目前的手术技术已经十分成熟，手术器械、操作步骤和手术流程都是标准化的，术者一般有几百例以上的手术操作经验，因此手术技术本身的安全性也是十分有保障的。目前很多腰椎手术都是微创手术，如小切口腰椎间盘切除治疗腰椎间盘突出的椎间孔镜手术，还有治疗腰椎骨折的椎体成形术PVP手术，都是在局部麻醉下进行的，患者在手术全程都是清醒状态，在手术当中可以和医生随着沟通交流，医生在神经附近操作时患者可能会有下肢不舒服的感觉，患者就可以及时反馈给医生，医生就会避开神经操作，这样就不会伤到神经了，也更不会引起瘫痪了。另外一部分手术虽然是全麻手术，患者全程无知觉，但是手术中会应用脊髓神经监护仪，在神经附近的操作时监护仪会报警提示医生谨慎操作。通过以上的一些手段和措施，腰椎手术的安全性是很高的，瘫痪的风险是极低的。
在临床上腰椎手术以后真正出现瘫痪的机率极低，即便极个别患者出现一些轻度神经损伤的表现，经过药物治疗也是可以得到很好的康复。当患者腰椎疾患达到需要手术的程度一般病情是很严重的，不做手术很容易出现瘫痪，也就是说，不做手术出现瘫痪的风险要远远大于做手术引起瘫痪的风险。做手术之后出现瘫痪的风险相对不做手术引起的瘫痪概率，几乎是可以忽略的。因此严重的腰椎疾病，权衡利弊，大多还是提倡积极手术治疗，虽然手术是有风险的，但按照目前的技术手段，手术风险是在一个安全可控的范围内，手术以后患者的康复收益是远远大于所承担的风险的。
当手术已经成为必选项的时候，手术应该尽早进行，因为做手术存在一个最佳的手术时机。脊髓和神经结构受到压迫以后，会出现神经损伤，神经细胞水肿，神经细胞坏死，这个过程是不可逆的。及时进行手术会尽可能抢救和挽留更多的神经细胞，尽可能保留下来更多的神经功能。一旦错过最佳手术时机之后再进行手术，神经细胞都已经死掉了，死掉的神经细胞也不会再活过来了。患者已经瘫痪致残了，之后再做手术就没有太大意义了。做完手术之后，患者肢体的麻木无力，行走困难，大小便功能异常及性功能障碍会永久的遗留下来成为不可逆的后遗症，最好的结果就是维持现状，不会有更好的功能恢复了。