国庆节前夕，王医生的母亲给他打来电话。电话里的意思是，她的一个广场舞好姐妹刘阿姨要来找他看病。因为是母亲大人的事，王医生也不敢耽搁，满口答应了下来。
电话打完的当天上午，王医生的母亲就带着她的“好友”医院。经过触诊，王医生考虑她可能是甲状腺的问题。结合她近几个月来有声音嘶哑的现象，王医生怀疑她甲状腺上长的东西可能不是好东西。有可能是侵犯神经的结果、也可能是肿物压迫导致，但没有影像辅助检查结果，王医生一时还不敢确定。
于是，王医生就开始给她开检查。听着键盘咔咔的响，再看刘阿姨的脸，本是入秋的季节，她的脸似乎很热的样子。
当刘阿姨拿着常常的检查单时，她不自然地问王医生：这都要做啊？王医生母亲见状，赶紧上前说话：你刘阿姨退休工资不高，能不做的就别做了吧。王医生解释说：如果想搞清楚这个病、想手术做得好，这些检查都是必要的。
刘阿姨一看说不通，用手推了推王医生的母亲。他母亲素来知道他儿子工作一丝不苟，如果他都说必须做了，估计这个检查应该很重要。她也不好多说什么，拉着刘阿姨走了。临走的时候，王医生还特意强调，一定要把检查都做了，手术定在明天做。
到了第二天，早交班的时候，王医生就发现这个刘阿姨只做了一个超声，喉镜和CT都没有做。于是，他赶紧去找刘阿姨。一是问清楚为什么没做；二是看看能不能尽量不做。这两个检查对手术中判断神经以及确定手术切除范围很重要，为此，王医生急得直冒汗。
当王医生来到刘阿姨病房以后，刘阿姨摸着眼泪说：前几年老伴去世，把家里的钱都花光了，孩子也刚成家，现在每个月的退休金只够生活，这次住院还是个亲戚借的。没办法，刘医生心软了。
就这样，刘阿姨的手术如期的进行了。可是，手术当中还是发生了不愿意发生的事情——她的喉返神经确实被肿物压迫很严重，这也是导致她声音嘶哑的原因。手术中，王医生费了九牛二虎之力终于把东西完整切下来了、神经也完整地保留下来了。不过，由于神经被压迫的时间长，能不能恢复是个未知数。
手术结束后，本就被压迫的神经再加上神经水肿，刘阿姨的说话更加嘶哑了。住院期间没什么事，可在出院后就发生了让王医生崩溃的事：
刘阿姨出院后，托一个亲戚打听一个医生朋友。据那个医生说，甲状腺手术很容易损伤神经。听到这话，刘阿姨越发怀疑是神经损伤了。于是，她就天天来王医生办公室问这问那。事情到这个地步，刘阿姨根本就听不进去医生对声音嘶哑的解释。
所幸的是，时隔几个星期后，经鉴定没有神经损伤。随着声音的逐步恢复，刘阿姨终于放心了。