脑卒中发病率很高，我国发病率约为每年/10万人，但有效的临床方法局限，目前仅限于机械取栓和静脉溶栓，且受限于溶栓时间窗。神经损伤一旦形成，则没有有效的促进神经功能恢复的方法。
脑卒中患者中仅有30%～40%能康复或轻微功能障碍，50%～70%患者会出现肢体偏瘫、失语、失明等重度残疾，降低患者的生活质量，改善脑卒中后遗症成为迫切需要解决的难点。
经过科研人员孜孜不倦研发，发现干细胞疗法可有效改善脑卒中后遗症问题。脑卒中发生后引发神经组织受损以及外周血液免疫细胞的浸润，干细胞具有自我更新和分化的功能，为修复神经组织的实现提供了可能，减少后遗症发生；其次，干细胞的免疫调节能力对急性和慢性炎症反应具有抗炎重要意义，为脑部组织塑造良好的微环境，提高神经功能的恢复能力。
目前已有动物及临床实验证明移植干细胞可以在目标组织内存活、迁移并分化，并促进脑卒中个体的神经功能恢复，改善脑卒中临床症状。
动物试验：TanakaE等人的实验证明，用静脉注射法向新生脑卒中小鼠移植入人脐带干细胞是相对安全的，改善大脑中动脉闭塞后的功能障碍；Zhang等人的实验结果表明，尾静脉注射的外源性间充质干细胞可迁移到缺血性脑卒中大鼠的梗死区，存活甚至分化成神经元，部分挽救受损的运动功能，改善大鼠的神经功能行为。
临床案例1：研究人员纳入56例缺血性脑卒中患者作为试验对象，其中28例患者进行间充质干细胞移植；另外28例则采用常规疗法作为对照组。干细胞疗法1个月后对2组患者NIHSS评分、ADL评级进行临床评价。
研究结果：2组脑卒中标准（NIHSS）评分、日常生活质量评定（ADL）分级较移植前均有改善，且移植组改善明显优于对照组。干细胞疗法组患者的后遗症状改善，生活质量提高。
临床案例2：研究人员为20例脑出血患者做了脐带源间充质干细胞疗法，患者主要症状和体征：语言不利15例，一侧肢体肌力0～2级伴肌张力增高18例，昏迷2例。移植后6～24个月随访，发现移植后的患者病情均有不同程度的改善。
改善效果：患者的语言、肢体功能方面的改善程度优于同期常规疗法的患者，原来明显增高的肌张力均下降，肌张力改善显著。10例患者干细胞移植前吐字0～2个增加到5个字节以上，甚至说出整个完整句子；16例偏瘫患者干细胞移植后肌力提高1～2级。