50多岁的陈女士是一名退休教师，平时没有什么不良嗜好，也喜欢外出锻炼，并且非常注意自己的身体健康。
前段时间由于疫情加重，陈女士也不幸被感染，所幸的是由于就诊及时，没有发展成严重的肺炎，住院治疗一段时间后就逐渐好转了，出院的时候医生给她开具了一种叫做胸腺肽的药物，说可以提高免疫力，有助于陈女士恢复健康，建议她服用一段时间。
陈女士听从医生建议后连续口服了1个多月，虽然没有明显的感觉，但是她认为既然是提高免疫力的东西，必然对身体是有益处的，于是自己由在药店多买了一点，结果又服用一段时间后陈女士出现明显的嗜睡表现，即使是白天也常常精神不振，严重影响生活，医院进行咨询。医生听说后建议陈女士停用胸腺肽，陈女士很疑惑，自己不是免疫力低下吗？胸腺肽不是可以提高免疫力吗？医生解释道胸腺肽虽然可以提高免疫力，但并不是所有患者都需要长期服用，特别是像陈女士这类暂时免疫力下降的人群只需要暂时服用即可，健康人群如果随意补充不仅不利于提高免疫力，反而会诱发多种不良反应。于是医生的建议下陈女士逐渐停药，她的嗜睡表现也逐渐好转了。
一、胸腺的组成和作用特点
在介绍胸腺肽之前，先简单和大家讲一讲一个不太熟悉，但是对于人体免疫力具有重要影响的器官，那就是胸腺。
胸腺是人体重要的淋巴器官，其位于胸骨后面，紧靠心脏，负责主导人体的免疫功能，同时还具有分泌胸腺激素等多种作用，对于维持人体正常的生理功能，构筑人体免疫防线具有重要意义。
胸腺包括皮质和髓质两部分组成，皮质是由淋巴细胞和上皮性网状细胞构成，其主要负责将造血干细胞增殖分化成为淋巴细胞；胸腺的髓质是由大量的上皮性网状细胞组成，主要负责将未成熟的淋巴细胞转化成为成熟的淋巴细胞，同时可以分泌胸腺激素等多种维持人体正常活动的激素。
胸腺的功能主要包括以下2点。首先，胸腺是人体产生T淋巴细胞的主要场所之一，其可以将造血干细胞增殖分化成为成熟的T淋巴细胞，并且将其随着血液循环运输到全身各处，而成熟T淋巴细胞可以成为清除和消灭体内的病原微生物武器，从而维持人体正常的细胞免疫功能；其次，胸腺可以产生和分泌胸腺素和激素类物，这些物质具有诱导T淋巴细胞成熟，强化T淋巴细胞功能的作用，对于维持人体免疫屏障也具有重要意义，值得一提的是药理学研究表明这些激素可以让免疫缺陷病人的T淋巴细胞机能得到恢复，也可诱导无胸腺及去胸腺小鼠的产生T淋巴细胞，因此这些胸腺素目前已经成为临床上提高免疫力的药物之一，而胸腺肽就是由此研发而来。
二、胸腺肽的作用机制和特点
胸腺肽是一种从牛的胸腺中提取的药物，其主要成分为胸腺肽α-1，本质是一种多肽类物质，具有调节和增强人体细胞免疫功能的作用，是治疗多种原因导致的T细胞功能低下或者缺少的药物之一，也可以辅助治疗多种因细胞免疫功能低下所导致的疾病，如病毒性肝炎、新型冠状病毒性肺炎、上呼吸道感染等。
胸腺肽的是一种具有多种生物活性的多肽类物质，其主要的作用机制包括以下3个方面。
首先，胸腺肽具有明显的免疫调节作用，可以明显增强细胞免疫。细胞免疫是人体抵抗外界病原微生物的主要免疫机制之一，特别是针对病毒感染而言，细胞免疫是最主要的武器。药理学研究表明胸腺肽对于胸腺细胞和外周血液中的T淋巴细胞都具有促进和催熟的作用，可以促进产生和分化更多的T淋巴细胞，并且加快将这些T淋巴转为成熟的淋巴细胞，以满足细胞免疫需求。
其次，胸腺肽可以增强T淋巴细胞的功能。药理学研究表明胸腺肽可以通过激活T4辅助细胞，从而提高T淋巴细胞对于病毒、病原微生物的敏感性，增强其消灭病原体的能力，从而增强人体清除和杀灭病原体的能力。
最后，胸腺肽与多种神经内分泌系统具有交互作用，可以诱导多种激素的生成。大量研究表明胸腺与垂体之间有密切的关联，而胸腺肽对于垂体产生的多种激素具有促进作用，而且胸腺肽可以诱导下丘脑的分泌更多的黄体激素释放激素，从而对于人体的生殖功能具有一定影响力。
值得一提的是虽然胸腺肽可以提高机体免疫力，促进T淋巴细胞释放和成熟，但现有研究表明其对于细胞免疫正常的人群几乎不具有明显的药理学作用，因此可以推断出胸腺肽的作用主要是针对机体存在细胞免疫缺陷的人群。
三、临床上胸腺肽主要治疗这些疾病
胸腺肽作为一种提高免疫力的药物，其主要针对的免疫低下，特别是以细胞免疫低下为主的人群，而这些人群多以病毒感染所导致的疾病居多，因此需要注意的是并不是所有的免疫力低下都可以用于胸腺肽进行治疗，特别是对于体液免疫缺陷的患者而言，胸腺肽的作用有限，建议大家在临床医师的指导下科学用药，临床上胸腺肽主要治疗这几种疾病。
1、辅助治疗慢性乙型肝炎
慢性乙型肝炎的患者往往存在免疫力低下的情况，导致其对于抗病毒药物反应较差，治疗效果不佳，导致病情反复，严重时甚至导致肝功能衰竭、肝硬化等严重不良反应。临床研究表明在抗病毒的基础上联用胸腺肽可以有效提高乙肝病毒的转阴率，降低病毒的复制，减少复发率，从而改善患者的预后。
2、先天性免疫缺陷病
先天性免疫缺陷病是一种先天胸腺功能低下所导致的免疫系统疾病，多见于儿童，其临床上表现为淋巴细胞缺少或者功能低下，患儿容易出现反复感染，而长期口服胸腺肽可以部分替代胸腺功能，进一步诱导T淋巴细胞的增殖和成熟，增加T淋巴细胞数量，促进其免疫功能，从而改善患儿的免疫状态。
3、辅助多种自身免疫系统疾病
自身免疫系统疾病的发病机制之一就是T淋巴细胞活性下降，使得B淋巴细胞产生过多的自身抗体而诱导的疾病，临床常见的自身免疫系统疾病包括类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、支气管哮喘等，而胸腺肽可以促进T淋巴细胞的活性，从而恢复免疫功能的平衡，在常规治疗的基础上联合胸腺肽不仅可以提高机体的细胞免疫功能，将同时也有助于稳定多种自身免疫系统疾病的症状。
4、辅助治疗多种诱因导致细胞免疫功能低下疾病
临床上有许多诱因可以诱导细胞免疫功能下降，常见病因的有病毒感染、慢性肾炎、肺结核、慢性血液透析、老年病患者、肿瘤等，这些疾病除了自身对于人体的损伤外，还可以通过多重途径来降低细胞免疫的功能，从而诱发多种病原体感染，而在常规治疗的基础上联用胸腺肽不仅仅可以提高多种疾病的治愈率，同时可以增强人体对于病原体的抵抗功能，降低发生感染的几率，这也是为什么在去年的疫情中，临床医师会针对老年人或者中重度的病毒性肺炎患者使用胸腺肽的原因。
四、健康人群可以吃胸腺肽吗？有什么副作用吗？
既然胸腺肽可以增强免疫力，那是不是我经常吃胸腺肽就可以预防病毒感染，或者可以预防某种疾病呢？临床上有很多患者会咨询这个问题，特别是在疫情前后，许多人群将胸腺肽作为预防新冠病毒的药物，但许多人即使服药后依然会被感染，这是为什么呢？答案就是胸腺肽并不具有预防疾病的作用，而且其对于免疫功能健康的人群并不会产生明显的增强免疫力的作用，反而会诱发多种不适。
目前临床上尚无明确证据表明细胞免疫正常的人群预防性使用胸腺肽可以预防病毒感染，无论是对于新型冠状病毒或者其他病毒而言都不具有预防的作用，这可能意味着在健康人群中胸腺肽并不能发挥其增强免疫力的功效，也不能提高细胞免疫的功能，因此并不建议健康人群长期服用。
其次，部分临床研究表明健康人群长期服用胸腺肽后容易出现多种不良反应，其中以胃肠道反应为主，如恶心、呕吐、食欲减退等；其次，中枢神经系统的不良反应也较为常见，其中头晕、嗜睡等为最常见的不良反应；最后，长期服用胸腺肽容易导致肝功能受损，导致肝酶异常升高，因此对于肝功能异常人群而言要慎用，长期口服时一定要定期监测肝功能，发现异常立刻停药。
五、科学服用服用胸腺肽主要4点
常规剂量下的胸腺肽不会产生明显的不良反应，但是不同情况下胸腺肽的服用剂量和疗程不同，因此一定要注意个体化的用药方案，建议大家在临床上医师的指导下规范用药，科学服用胸腺肽主要以下4点。
第一、注意胸腺肽的服用剂量和方法
临床上的胸腺肽口服剂主要是以胸腺肽肠溶片为主，这种剂型可以防止胃酸对于胸腺肽的破坏，增加人体对于胸腺肽的吸收。胸腺肽肠溶片的常规服用方法为每次5mg-30mg，每日1-3次，由此可见胸腺肽的治疗剂量是根据病情进行调整的。
如果病情较重或者细胞免疫功能缺失严重，则建议每次20mg-30mg，每日3次，但是这种剂量不建议长期服用，等待病情稳定后要逐渐减量；如果病情较轻或者只是暂时使用时，可以每次5mg-10mg，每日1-2次即可，疗程也不宜过长。
第二、注意胸腺肽的不良反应
胸腺肽的不良反应以胃肠道为主，少数患者服用后会出现恶心、呕吐、腹痛等不适症状，特别是既往有胃肠溃疡等消化系统疾病的患者常见，因此如果出现上述情况则多需要联合护胃治疗；其次，极少数患者服用胸腺肽后会出现体温升高的情况，多无需处理，随着服药可自行下降；第三，极少数患者会出现中枢神经系统反应，如头晕、头昏、嗜睡等，这种情况下要停药观察；第四，极少数患者对于胸腺肽过敏，出现皮疹、瘙痒等不适，建议这种患者不要服用；最后，肝功能不全的患者在服药过程中可能出现肝功能异常，建议定期监测肝功能。
第三、注意特殊人群用药
对本药过敏的患者禁用；胸腺功能亢进或者胸腺肿瘤患者禁用；对正在接受免疫抑制治疗的患者慎用；18岁以下患者慎用，缺乏疗效和安全评价证据；孕妇和哺乳期女性禁用，缺乏临床研究数据，安全性未知；肝功能异常患者慎用，建议服药期间监测肝功能，发现异常立刻停药并给予护肝治疗；老年人注意药物剂量和疗程，尽量采用低剂量给药。
第四、注意与其他药物配合使用
临床上胸腺肽多作为辅助用药或者配合用药，常与抗病毒、抗炎、抗菌素、镇痛药、化疗药等联用，目前并未发现明显的药物交互作用；其次，当胸腺肽与抗病毒药物联用时可以提高抗病毒药物的药效，对于改善免疫功能具有协同作用；最后，胸腺肽与抗菌素联用时可以提高抗菌素对于细菌的杀灭作用，但作用较弱。
六、总结
综上所述，胸腺肽作为提高免疫力，改善细胞免疫功能的药物，其可以有效治疗多种免疫功能低下的疾病，但是对于免疫力健康的人群而言作用尚不明确，因此不建议作为预防性用药；其次，临床上使用胸腺肽时一定要注意剂量和疗程，尽量避免大剂量、长期用药，并且服药过程中注意监测肝功能等指标；最后，注意服用胸腺肽的不良反应，如果发现及时向医生反应。