虽然减肥手术的直接目标是帮助肥胖患者显著减轻体重，但新的研究表明它还可以减少糖尿病并发症，包括神经损伤。
研究人员对名接受减肥手术的患者进行了为期两年的跟踪调查。他们发现手术导致先前高血糖（葡萄糖）水平以及某些脂质（脂肪）水平持续下降。
但该手术也与周围神经病变的显著改善有关，周围神经病变是一种破坏全身神经纤维密度的疾病。它会导致手脚无力、麻木和疼痛。
研究作者、密歇根大学健康中心的神经学家BrianCallaghan博士解释说：看到患者的神经病变有所改善，我们并不感到惊讶，因为减肥手术改善了肥胖、糖尿病和胆固醇。
Callaghan承认，仅靠严格的饮食，没有手术也可以促进代谢改善，从而降低患糖尿病的风险。他指出，单靠饮食也可以改善神经系统。
但他强调，他的团队发现减肥手术后代谢和神经病变的改善都更加令人印象深刻。
研究作者指出，超过1亿美国人肥胖。他们还指出，肥胖是发生周围神经病变的第二大危险因素，影响超过万美国人。
Callaghan说，减肥手术通常适用于曾尝试减肥但无法减肥的患者，尤其是那些体重指数（BMI）非常高的患者（BMI是衡量肥胖的标准指标）。
研究患者年龄在18岁及以上，BMI为35或以上，BMI为30或更高的任何人都被归类为肥胖。所有人都在年至年之间接受了减肥手术。
为了评估周围神经病变状态，在手术前进行皮肤活检以测量大腿和小腿的神经纤维密度，还进行了血液分析以测量术前血糖和血脂水平。
此外，在手术两年后，略多于60%的患者接受了面对面的后续测试，同时由于新冠大流行的爆发，大约20%的患者进行了虚拟后续测试。
平均而言，患者减重超过66磅（30公斤）。研究小组发现，几乎所有的代谢危险因素，包括血糖和血脂水平都有了“显著改善”，尽管在血压或总胆固醇水平方面没有看到任何改善。
改善的代谢特征似乎对糖尿病前期和糖尿病风险都有积极影响，54%的患者出现改善，大约44%的患者出现稳定。
就周围神经病变而言，研究人员发现手术引发了大腿神经纤维密度的改善，这表明干预措施促进了受损神经的再生。发现腿部的神经纤维密度已经稳定。
减肥手术患者也经历了与先前神经损伤相关的疼痛显著减轻。此外，他们还报告了整体生活质量和与神经性足部问题相关的生活质量的显著改善。
Callaghan说：需要更多的研究来更好地准确了解减肥手术是如何引发这种神经学益处的。我们认为减肥是一个主要因素，特别是因为饮食似乎也能改善周围神经病变，但也有可能手术改变起到了不会导致体重减轻的作用。
Callaghan补充说：这仍然是未来需要研究的一件非常重要的事情。他指出，他的团队已经着手进行另一项调查，将探讨运动、减肥手术或两者对周围神经病变的帮助最大。
约翰·莫顿博士（耶鲁大学医学院减肥和微创外科部门的负责人）说，评估团队观察到的神经变化种类并不容易，因为神经再生往往展开得非常缓慢。不过，他也表示，他对这些发现“并不感到惊讶”。
莫顿说“手术是独一无二的”，就其对与减肥和饥饿相关的激素的影响以及对新陈代谢和脑肠相互作用的影响而言。因此，当谈到解决糖尿病风险因素和周围神经病变时，相对于单独的饮食，减肥手术似乎提供了“许多成功途径”。
他的看法是：如果患有糖尿病和肥胖症，请强烈考虑减肥手术。它们不仅可以得到控制，还可以得到缓解。
莫顿还是美国外科医生学会代谢和减肥手术委员会的主席，但他没有参与这项研究。
该研究结果最近发表在《糖尿病学》杂志上。（来源：WebMD）