即便是在最好的情况下,预测未来也只是一场游戏。现在,预测未来简直是十分疯狂的,无论是在技术上、*治上、经济上、生态上和精神上都有太多的东西悬而未决,似乎到年后的年,我们人类可能会躲在洞穴里瑟瑟发抖(也许那时是人工智能机器人统治地球),就像在享受我们新的仿生肢体一样。尽管人们都认为人类的寿命会更长,但近年来,人类的预期寿命却趋于平缓下降。在不久的将来,人们看起来并不会比现在更年轻、更健康,而是更衰老、更肥胖,因为在本世纪中叶,发达国家的平均年龄将超过40岁。
但是目前出现的所有科技发展中,专注于人体的技术似乎给人类自身的系统,带来了更多的混乱,加利福尼亚州的生物科技创业公司称未来死亡将是“可选择的”,Facebook正在开发心灵感应界面,仿生肢体将很快超过人类肢体,Crispr-Cas9基因编辑技术在理论上允许我们搜索、替换、删除任何基因组,因此,我们可以用完全不同的方式来观察、思考和感受科技发展所带来的变化。
我们准备好了把我们的身体当作电脑或手机一样的硬件吗?但我们未来可能会做到的,以纹身这种无害的东西为例,它是随着信息时代的到来而迅速流行起来,从某种角度上看,这是一种有点复古的时尚潮流。另一方面,这也表现出改变我们身体的意愿正在增强。在真正的增强功能到来之前,你可能会将它们视为外科医生的标记。我采访了六位科学家和思想家,让他们分享他们对年后的人类的看法:
1、英国布里斯托尔机器人技术公司OpenBionics的联合创始人兼首席运营官萨曼莎·佩恩表示:“身体健全的人将使用假肢。”
从年开始,我们决定不仅要降低假肢的成本,还要解决残疾带来的社会耻辱感,我们发现最好的方法就是利用超级英雄的故事,使这些设备变得超级时尚并令人羡慕。我们希望孩子们走进学校,炫耀他们的新的仿生肢体,让他们的朋友看到了就心生艳羡,这和以前的截肢者完全相反,因为他们的假肢可能没有任何功能,或者只是外观相似的义肢而已。
现在,我们发现了一个有趣的社会现象,仿生设备已经变得很酷,它们更多地融入了流行文化,也更受欢迎,我们发现这项技术正在应用于那些身体健全的人。德国奥托博克公司生产用于医疗上的假肢,现在正在为大众汽车的工人制造机械外骨骼,以提高工人在工厂的制造能力。RoamRobotics公司推出了能让滑雪者更轻松的运动外骨骼,我们将看到更多这样的情况,我们所需要研发更小的马达电机,更好的电池,一旦这些配件研制成功,我们的产品就会立即进入市场。
我认为硬件将达到可以超越人体的程度,这并不是一个小挑战,人体是难以想象的复杂。手和脚的力量、灵巧以及感官反馈真的很难复制,但我们一定能够做到的。那么,还有什么东西能阻止人们去换掉他们的四肢呢?在社交媒体上,我们已经看到很多身体健全的人表示,他们想用假肢来替代健康的四肢。
我觉得有一个巨大的文化转变,我们发现年轻的截肢者,和40岁以上的截肢者之间存在明显的差距,年长者希望仿生肢体尽可能接近真正的皮肤,年轻一代都都想拥有高度个性化的仿生肢体。我们已经从一个崇尚一致的社会,变成了一个崇尚个性的社会,人们更愿意用自己的身体做实验,这也是十分开放的。
2、相信可通过科技实现永生的、超人类主义者和未来学家佐尔坦·伊斯特万表示:“到年,我预计人类将定期进入人体用品商店进行升级。”
作为超人类主义*的候选人,我在年竞选美国总统期间,曾在我的手里植入了一枚芯片植入物。当时,我知道只有少数几个人有过这种经历。现在,有成千上万的人都这样做了,一些公司也鼓励他们的员工参与进来,这样老板们就可以更好地跟踪他们的工作流程。芯片感应器是未来我们超越人类极限的小玩意,据我所知,某些疯狂的生物黑客已经计划将健康的四肢截掉,然后用受大脑控制的机器人仿生肢体替代它们。机器人肢体要达到比人类的四肢功能更强,大概还需要15年的时间,但这并不能阻止那些想成为机器人的人,因为随着新技术的出现,机器人仿生肢体还可以进行定期升级。
真正的改变未来人类健康的器官是仿生器官,目前,已经有数十家医疗公司,正在通过外科手术为人类安装机器人仿生器官设备,这些设备可以模仿和替代特定器官,如胰腺、眼睛和心脏。在20年内,所有这些仿生器官,将通过智能手机的个人指令进行实时同步,让人类实现他们从未想过的壮举:在80岁时登上珠穆朗玛峰,或者80岁时彻夜狂欢也不疲劳,仿生器官能够并且必将超越生物器官。到年,我预计人类将定期进入人体用品商店进行升级。
未来的工作机会会更加严峻,机器人可能会抢走我们所有人的工作,在加利福尼亚州,像Kernel和Neuralink这样的公司,已经在着手解决这个问题,试图让人类的工作效率变得更高,他们的目标是创造一种神经修复术,允许人脑与机器智能(包括人工智能和互联网)进行实时在线通信互联。超级计算机已经可以每秒进行20万万亿次运算,如果我们的思想直接不与机器相连,那么,人类将何去何从?
超人类主义者相信科技的进步将会产生奇点,发生时间可能在年左右,到那时机器智能的指数级进化程度,将会超越生物大脑的理解能力。就像一只无法理解人类的蚂蚁,人类也无法理解那些聪明的人工智能。人类保持在食物链顶端的唯一方法,就是直接与人工智能融合,把我们的思想和完整的性格上传到人工智能中。
这种未来,有时也被称为蜂巢思维,因为每个人都同时进入了人工智能领域,而彼此又同时进入了另一个领域,这也还是一个有争议的结果。但是,经济发展可能会推动未来出现更多超越人类一切限制的超人,这也将不是人们想要的结局。为了比机器人更好,我们必须打败它们,这意味着我们必须要加入它们,因为生物学上对我们的限制太多了,我们人类无法长期保持绝对领先的竞争力。
3、生物医学老年病学家和森斯研究基金会(这是一家专注于年龄相关疾病的慈善机构)的首席科学官奥布里·德·格里表示:“你可以让人类永生。”
我想说的是,在20年内,我们有50%的可能完全控制人口老龄化,年后,我们有80%或90%的机会实现这个目标。我们仍然无法控制衰老的某些方面因素,包括各种类型的细胞和分子损伤,但是我们能够在一个舒适的区域内保持良好的状态,在该区域内上述损伤将不会带来重大风险。
一旦我们没有了衰老,我们的寿命将会由其他因素决定,如果我们以现今年轻成年人的死亡率来推断的话,我们可以粗略的估计出这一数字,现在死于26岁的人数比例还不到千分之一,如果我们消除老龄化,那么这个比率每年都会保持不变。由此推断,你可以让人类活上几千年,甚至说实现“永生”,我们还将减少车祸、流行病、小行星碰撞地球等问题造成的人类意外的死亡,因此,评估年后人类的平均寿命是没有任何意义的。
我们最近看到了预期寿命趋于平缓,但这在很大程度上,是因为在19世纪和20世纪科技的巨大进步所带来的增长,现在却在减缓,甚至还有肥胖症流行。但是,当人们不需要自我照顾的时候,这就不再是一个问题了,因为药物足够好了,而这种情况很快就会出现。
未来将有包括多种治疗方法的组合,这些治疗方法可以修复体内累积的各种损伤,我们已经将各类型的损伤分为七大类,这让我们能够尽快找出如何解决它们的方法,其中之一是细胞的丢失,它们正在死亡,而不会被其他细胞的分裂自动取代。如果这种情况发生,我们需要干细胞疗法,不同的器官需要略有不同的类型,但只是略有不同,这就是进行分类有用的原因。
我认为解决老龄化问题后,并不会加剧贫富差距,解决这些问题将会非常有价值:这很快就会收回成本,任何一个国家做出*治决策,不通过税收来平衡支出,可能很快就会破产,因为解决老龄化问题的其他国家,其老年人将能继续为社会做贡献。
我认为解决老龄化问题不会存在任何风险,我其实对其他风险更关心,比如小行星撞击地球:一旦我们开始认识到老龄化正在被消除,我们将会更加