一、我们每一个人都经历过疼痛，但短痛居多，也有长痛，长痛就是慢性疼痛，在慢性疼痛中，颈肩腰腿痛又最多见。那么，慢性的颈肩腰腿痛都跟我们身体的一部分有关，这部分最常引起慢性疼痛的部位就是脊柱，我们老百姓常说的大梁。
脊柱是我们人类神经中枢的重要组成部分，神经就像一颗枝繁叶茂的大树一样，遍布人体的每个角落，树根如果是大脑，那么脊椎所容纳的脊髓就是树干，遍布全身的神经就是树的枝和叶。由大脑感知全身各处的冷热痛温并发号施令给全身的各个器官，而脊髓是传导并调控这些感觉和指令的最重要的通道之一。而我们的所有感觉神经又是按照脊椎的节段分布的，也就是说，每一个脊椎节段都会发出相应的神经支配躯体相应的区域。比如，大拇指疼痛麻木就是颈6脊神经，食指和中指疼痛麻木就是颈7脊神经，大腿前侧的疼痛就是腰三脊神经，小腿外侧的疼痛就是腰五脊神经等等，哪个部位疼痛医生就可以大概判断是哪个神经节段出了问题，如果核磁或CT检查再支持医生的这种判断，就可以确定病变在这个阶段，针对该病变进行治疗就可以收到很好的效果。
我们在临床工作中也经常遇到很有意思的病人,去年有一个42岁的女性患者到门诊就诊，她到门诊时的状态十分不好，眼睛已经哭得又红又肿，而且一看就知道已经几天不梳洗打扮了，她到门诊就趴到诊桌上，很难受的样子，她老公叙述病情，这个患者头痛已经二十年了，病情时轻时重，严重时不能正常生活和工作，北京、医院都去过了，做了头颅CT、核磁、脑电图、脑地形图等等检查，都没有发现问题，每天都吃大把大把的药物，但病情一直没有得到有效的控制，经过初步检查，我认为她是颈源性头痛，也就是颈椎病引起的头痛，颈椎的核磁共振检查，发现她是一种先天性颈椎发育畸形——颈椎的阻滞椎，并发颈椎间盘突出，影响到支配头部的神经所引起的头痛，偏头痛患者的80%是颈源性头痛，据此我们给她做了颈三四椎间盘的神经介入治疗，她的头痛就完全治愈了，半年后复查，她已经不用吃药而恢复了正常的工作和生活，写此文前我又给这个患者发了一个短信息，询问她病情如何，她回答我很好，头痛基本没再犯。说到这里，我想跟广大读者说句知心话：看病一定要看对医生，否则你可能花了很多时间、花了很多钱，疾病却得不到有效的治疗。那么，疼痛就首先要看疼痛科，这也正是卫医院都要成立疼痛科的初衷。因为绝大部分疼痛患者因为头痛、颈肩腰腿痛等等，多年辗转于骨科、神经科等科室，而疾病得不到很好的治疗。因为骨科是开刀手术科室，神经科是治疗脑栓塞、脑出血的科室，如果你的疼痛不适合或你不接受手术治疗，那他只能给你开镇痛药顶着，而长期服用镇痛药不但不能治愈你的疼痛，反而会伤害你的胃、心脏等重要脏器。而疼痛科是用专门的团队和专门的技术来治疗疼痛性疾病，使疼痛患者摆脱长期服用镇痛药物的痛苦。
二、在青壮年时期预防脊柱的退行性变固然重要，但现代生活节奏变得越来越快，汽车、电脑、网络、手机等现代工具的出现使人们都趋向于低头、久坐、伏案等不利于颈腰椎健康的姿势，那么一旦我们的脊柱发生了退行性疾病，比如颈椎病、腰椎间盘突出等该怎么办呢？观众朋友也不要紧张，随着医学的发展近几年出现了许多治疗颈椎病和腰椎间盘突出的很好的微创方法，已经完全不用开刀、上钢板就能治疗颈椎病和腰椎间盘突出。比如腰椎间盘突出的治疗，过去要保守治疗三个月，保守治疗就是输液、打针、吃药、针灸、理疗等等，对腰椎间盘突出的治疗作用有限，这就像我们的脚被石头压住了，不把石头搬掉我们的脚是不能拿出来的，腰椎间盘突出就是突出的椎间盘压迫了支配我们腰和腿的神经，不把突出的间盘拿掉解除对神经的压迫，疼痛就不会缓解，所以腰椎间盘突出患者看病要尽量少走弯路。
过去要治疗腰椎间盘突出就要开刀拿掉突出的间盘，要拿掉间盘就要拿掉一部分阻挡手术入路的腰椎骨，而拿掉腰椎骨就会影响脊柱的稳定性，那么就要做钢板固定，脊柱被固定住之后，脊柱的运动功能就会受到影响，又会带来这样或那样的后期并发症。近几年发展起来的椎间孔镜技术很好的解决了脊柱开放手术给患者带来的这些问题，不用开刀，只需要一个7毫米的小口，把一个6.8毫米直径的通道从皮肤放到椎间盘突出的部位，在高清摄像下（就像电视一样）突出的间盘和突出间盘附近的神经显露的十分清晰，把神经保护好，在直视下把突出的间盘摘除掉，并把间盘突出的缺口凝住，然后把工作套管撤出来，皮肤缝一针，手术就结束了。一般做一个手术只需要一个小时左右的时间，术后患者八小时就可以下床，第二天就可以出院回家了。这个手术的特点：一是局麻，整个手术过程中患者意识都是清楚的，没有疼痛，而且可以随时跟医生沟通。二是安全，不会出现患者所担心的神经损伤瘫痪大小便失禁等并发症。三是恢复快，一月之后就可以恢复正常工作和生活。四是不动患者的骨骼，不影响患者腰椎的生物力学，远期效果好。
三、都说人老先老腿，这也是事实，其实人变老不只是腿的问题，上下肢、脖子、腰等的退行性变是人反应和行动变得缓慢迟钝的最重要原因，长寿老人一个最重要的特点就是脊柱好，我们在看门诊的时候，经常看到这样的现象：九十多岁的老年人行动自如、耳不聋、眼不花，那他的脊柱片子肯定会好于年龄相仿的老年人，退行性变比较轻，这与他的遗传、性格、日常生活习惯、工作习惯等等都有关系，那么哪些因素可以延缓我们的衰老呢？首先，在工作和生活中不能给我们自己造成伤害，比如在搬重物的时候一定要姿势正确，否则有可能会造成影响你后半生的伤害。我一个朋友就是因为用力不当导致腰椎间盘突出的，他下班回家自己家车位被占了，当时他就想把占他车位的车推一推给自己的车挤个位子放进去，他在用力推车的时候就感觉左腿麻了一下，当时他就想坏了，有可能腰椎间盘突出了，因为他自己也是医生，果不其然，做完CT就是腰椎间盘突出。第二，防止慢性劳损，这就需要劳逸结合，一种姿势不要保持太久，比如开车、久坐、伏案等等。我曾经收治过一个患者，是一个开长途大客车的司机，经常十几个小时在车上开车，他看医生的时候右大腿前侧疼痛十分厉害，只有一个姿势能缓解他的疼痛，就是把双腿垂在床沿下，上半身趴在床上，因为这个姿势能够使受压迫的神经最放松，这个患者是一个高位的腰椎间盘突出，用椎间孔镜摘除他突出的间盘后疼痛马上就消失了。第三，充分和有质量的睡眠是人一生最重要的事情，人在睡眠的时候是全身肌肉最放松的时候，肌肉张力给椎间盘带来的压力可以充分减压，使我们的椎间盘恢复弹性和活力，如果一个人睡眠不好，肌肉总是处于紧张状态，那么他的椎间盘就得不到放松，发生退变和突出的几率就会明显增加。第四，戒除不良嗜好对我们身体的影响，尤其是吸烟，可以导致椎间盘退变突出、骨骼的代谢障碍等等问题，我们经常遇到这样的老年人，抽了大半辈子的烟，才六十岁就走路不行了，走一百多米就抬不起腿来了，休息几分钟还能走一百多米，这种现象在医学上叫做间歇跛行，是腰椎管狭窄的典型症状，这种病人的片子往往是既有腰椎间盘突出、又有小关节的增生肥大、还有*韧带肥厚，这些改变都占据了椎管的容量，挤压了椎管的空间，椎管变得狭窄，神经的血液循环受到了影响。对于这种病人，我们仍然可以用椎间孔镜摘掉突出的的椎间盘和肥厚的*韧带，并用动力磨钻打掉一部分肥大的关节，不用开刀就解决了患者的问题。第五，心理因素对我们的影响。第六，保持适度运动和阳光的生活。第七，控制体重。腰椎间盘突出的患者胖子比较多，因为他的间盘所承受的压力要大于低体重的普通人。上个月我们就治过一个患者，男性，36岁，体重公斤，还是做软件编程的，腰痛，左腿疼痛到门诊看病，诊断就是腰椎间盘突出，腰椎间盘突出易患因素里面，这个患者就占了三条，一是肥胖，二是从事久坐的工作，三是吸烟。他来的时候左腿疼得很厉害，基本不能坐和站，也是只有一个姿势可以缓解疼痛：就是左腿屈曲右侧卧位，晚上基本睡不着觉，针对这种情况，我们给他尽快安排了微创椎间孔镜手术，手术中取出的椎间盘就像毛毛虫那么大那么长，刚刚取出来的时候在手术台上患者就告诉我：主任，我的腿好了，轻松了，半年来我这条腿从来没有像现在这样轻松，做完手术后，我们让患者自己从手术台上下来走到车上，他之前左腿疼痛麻木的症状完全没有了。
脊柱是我们身体的重要神经通道，椎管是保护脊髓的重要结构，脊髓是我们保持各项功能正常运行的中枢，保护脊柱就是保护我们的神经系统，神经系统运作正常，我们的运动寿命就长，人的寿命就会适当延长。