在物理治疗和康复治疗领域中，手法治疗是一个不可忽视的巨大存在，有无数的方法和讲义教你如何进行手法治疗。那些高手中的高手能触诊，能评估，能感觉那些我们凡人很难发现的肌骨问题，靠得就是他们那双魔力四射的双手。
每一个高手都宣称他的治疗独一无二，使用的技术决不同于他人。他们发明的技术就像水管工时刻备着的扳手，若想成为一名成功的手法治疗师，就必须将其随时挂在腰间。这些技术能帮你应付之前没有办法治疗的患者，或者治疗失败后让你束手无策的患者。因此，在强大的市场宣传下，一不小心，你就爱上它了。
“但是，真的是这样吗？手法治疗领域需要这么多技术吗？真的每一个技术都是唯一的并能解决患者特定的疾病吗？你能真正获得这些手法操作带来的益处吗？”
让我们细细来看几个常见问题。
1.手法治疗是否能熟能生巧？
在学校期间，经常被老师教导，一旦我们掌握这些触诊上的高超技术，我们能摸出人体的任何组织以及它们的变化。我们摸清纸张下面有几根头发，可以感受到脊柱椎体之间的细微运动，可以摸到1mm*1mm的激痛点，可以隔着皮肤，骨骼，肌肉和韧带感觉出脑脊液的流动，可以判断和评估仅1mm的骶骨损伤或皮下损伤等等等等。
当我们尚未掌握这些技术的时候，老师会宽慰说：“一开始没有感觉是正常的，通过几年的不断练习，你就能成为高手。”或者告诉你：“要想成为一名高手，请谨记小时定律。”
“但是科学研究却一直在证明上述的说法是有问题的。一个接一个的研究告诉我们，其实这些说法是在自欺欺人，我们正在成为各类宣传中的牺牲品，这些宣传让你坚信你能用双手感知到患者身体的细微变化。”
能还是不能，看看科学研究是怎么说的？
或许我们达不到感知一切的超能力，但掌握娴熟的技巧，仍然对处理各类不同组织或结构问题非常重要。为了回答是否特定的手法治疗能提供不同的治疗效果，我们可以看一看JoelBailosky和AndrewVigotsky的研究。在这两位学者的研究中我们所看到的手法治疗效果正是经由机械刺激，外周神经刺激，脊髓和脊髓上机制的综合作用所致（图1），而不是通过所谓“特定部位的特定操作”起作用。正如DianeJacobs所说：你的双手接触的不是患者的皮肤，而是患者的大脑。这实际上是突显了情境因素在手法治疗中的重要性，这些因素包括医患之间的沟通，就医环境，语言，治疗师信心，患者观念等。
图1手法治疗的综合疗效示意图
因此，我们可以理解成患者的信念和期望调节着手法治疗在神经和生理层面产生的效果。
神经层面，手法治疗产生广泛的痛觉敏感性减弱和神经肌肉反应。
生理层面，手法治疗使内分泌水平和炎症变化发生改变。
尽管这两个层面的效果有鸡生蛋和蛋生鸡的争论，但确实减轻了患者疼痛以及改变肌肉的活动度。丝毫不要怀疑患者的信念和期望调节手法治疗在神经和生理层面产生的效果（大脑充满力量）。这也帮助我们理解所谓的疼痛，其实是我们的大脑如何看待以及对之如何解释的事情。
这里请再次注意，我们并没有说只有身体上的结构性改变才导致相应的疗效。这就为手法治疗的运用提供了巨大的想象空间，这将会有更多的事情值得去做。正因为我们