早期脑机接口类型一:把运动皮质变成遥控器
防止你忘了几千字前的内容,运动皮质是下面这个:
脑的所有部位对我们来说都是天书,但是运动皮质稍微不那么难懂一些。更重要的是,它和身体各部位的对应关系很好,也就是说运动皮质的特定部位是对应特定身体部位的。(还记得前面那个恶心的何蒙库鲁兹吗?)
同样很重要的是,运动皮质是控制我们输出行为的区域之一。当一个人做一些事情的时候,运动皮质几乎都有参于,而且至少它会参于物理运动的那部分。所以,其实人脑不需要学习怎么把运动皮质当遥控器用,因为一直以来,运动皮质都是人脑的遥控器。
试着举起你的手,然后再把手放下。发现没?你的手就好像玩具无人机一样,而你的脑就是拿起来运动皮质这个无人机遥控器,在控制着你举起和放下手。
基于运动皮质的脑机接口的目的就是能够接入运动皮质,这样当这个遥控器发出一些命令的时候,脑机接口能够收集到这个命令,然后把命令传达给一些机械,让机械做出和你的手类似的反应。神经连接你的运动皮质和你的手,而脑机接口就负责连接你的运动皮质和一台计算机,就是这么简单。
一些雏形的脑机接口,能够让一个人(通常是高位瘫痪或者截肢人士)能够通过意念就移动屏幕上的鼠标。
这种效果的实现,基于植入使用主体运动皮质的针多电极阵列来实现。一个瘫痪了的人的运动皮质通常是没问题的,出问题的多是作为运动皮质和身体的中间人的脊髓。电极阵列植入运动皮质后,研究员会让使用主体尝试把手往不同方向移动。虽然他们的手不会真的动起来,但是运动皮质还是会正常触发的。
当一个人移动他的手臂的时候,他的运动皮质会产生一系列的行动,但是每个神经元通常只