英国发现一颗2600年前的大脑,内部结构 [复制链接]

美国哲学家希拉里·普特南在他的著作《理性，真理与历史》中曾经提出过一个著名的“缸中之脑”的猜想，在这个猜想中，只要人的大脑神经末梢被连接在计算机上，就能用计算机程序中的信息使其产生幻觉。这一猜想引起了很多人探究的兴趣，也说明了大脑对人体机能的重要性。

大脑无疑是人体最重要的器官，它拥有复杂的结构，但同时也极其脆弱，任何一点损伤都可能对人体机能造成不可逆的伤害。然而在年，英国科研人员在伦敦以北的赫斯灵顿村挖出了一颗年前人类的头颅遗骨，这本来不算什么大新闻，可是当人们将这颗头颅解剖开后，却惊异地发现里面的脑组织居然仍旧保存完好。

要知道大脑是人死后最难保存的一个器官，它一般是最先被分解的，即使是埃及的木乃伊、或者我国出土的千年湿尸，有时都仅仅只能保持外观的完整而已。而这颗头骨是在一个积水坑出土的，研究表明它的主人是一个30岁左右的男性，当时应该是被敌人斩首，随后头骨就滚落在了坑中，根本无人收殓。

在丝毫没有保护也没有做处理的情况下，这颗神奇的“赫斯灵顿大脑”居然能够千年不腐，只是略有萎缩，不得不说是一个奇迹。这颗大脑一经面世就引起了轰动，被人们认为是欧亚大陆、甚至全世界范围内发现的保存最好的古人类大脑。

在对赫斯灵顿大脑的深层褶皱进行研究时，科学家们还发现它甚至保留了产生免疫反应的能力，这说明它不仅外观保存完好，内里的组织也没有被破坏，简直就像是“活的”一样。接下来的时间里，英国科学家对其展开了近10年的研究，终于在近期于《皇家学会界面杂志》上发表了论文，揭示了其中的奥秘。

首先是保存环境的问题，赫斯灵顿大脑几乎是一死亡便被埋进了泥坑之中，这种泥浆是一种无氧黏土，大脑得以在湿冷低氧的环境里保存。但这并不是最重要的，最重要的是赫斯灵顿大脑中产生了“蛋白质聚集”现象。

也就是说这些支持神经和脑细胞结构的蛋白质，随着时间的推移形成了紧密的团块和沉积，这让脑组织保持了一种稳定，且减缓了自然分解过程。而且这个大脑中蛋白质稳定性很强，硬度也高于常人，导致它的保存比平常的大脑要容易很多。

这一发现对于医学有很大的帮助，因为很多脑部疾病都与蛋白质聚集有关，赫斯灵顿大脑的研究有可能可以帮助解决阿尔茨海默症等难解的医学难题。这位多年前去世的“无名英雄”，未来可能会帮助到更多的病人。

虽然如今已经大概了解了这颗神奇大脑之所以能够保存完好的秘密，但是对于赫斯灵顿大脑的研究并未停止，科学家和医学家还在继续探索蛋白质凝结的过程，未来也许能从中勘探出更多的新发现。