通常情况下很难准确判断是什么导致了腿部的疼痛。
因为当腿部发生疼痛时，不同原因的症状看起来非常相似。
是坐骨神经痛还是梨状肌综合征
首先，先来谈谈坐骨神经痛。
坐骨神经痛实际上不是一种疾病或病理学，坐骨神经痛只是描述腿部的神经痛。
这意味着很多问题都会带来坐骨神经痛（要注意，这只意味着腿部的神经疼痛），它包括了一系列椎间盘问题、脊椎关节炎和梨状肌综合征。
所以腿部疼痛，有可能是梨状肌综合征引起的坐骨神经痛也可能完全是其他原因造成的。
神经疼痛是怎么发生的
对整个医学界来说，显而易见的是：神经不喜欢被触碰！
任何触摸、捏捏或压缩神经都会引起该区域周围的反应，引起整个神经的疼痛。当我们压迫神经时会发生一系列化学反应，与我们被蜜蜂蜇伤时的反应类似。
受到压迫时神经会释放出一系列化学刺激物，如“P物质”和“组胺”会在受影响区域停留一段时间，导致神经根进一步发炎，并沿神经走行产生疼痛。
腰疼怎么会引起坐骨神经痛？
有两种主要的下背部问题，可以导致坐骨神经痛。
#1：椎间盘突出、突出和脱垂
我们有5段腰椎和1个骶骨（尾骨）。
这些椎骨之间的是椎间盘，每个椎间盘都由外围坚硬的纤维环和中心的髓核组成。
随着时间的推移，在负荷下反复运动，坚硬的椎间盘外部会产生微小的撕裂。这些微小的撕裂有时会发展成“鼓包”，当压力使椎间盘的内部物质被推入这些薄弱区域时，就会发生这种情况。值得注意的是，在90%的病例中，椎间盘突出不会引起任何情况。例如病人可能在各种运动和体育锻炼中有很多处椎间盘突出，但并没有背痛或坐骨神经痛的症状。
然而，有些时候这些突起会侵犯神经通过的狭窄空间，在这种情况下，椎间盘周围的化学反应会导致椎间盘周围疼痛。这导致坐骨神经痛的症状，称为椎间盘突出或脱垂。
在上图这里，你可以看到三种不同严重程度的椎间盘突出，最右边的是椎间盘突出。
当一个人向前弯曲时，将会导致情况变得更糟，因为椎间盘前部的压力会导致内部物质向后“膨胀”压迫神经根，刺激神经根，引起坐骨神经痛等一系列症状。
#2：年龄相关的变化包括关节炎、椎管狭窄和椎间盘退行性变
随着年龄的增长，我们的椎间盘失去弹性，失去厚度，关节周围的骨头变厚，关节变得更僵硬，我们失去了有助于润滑脊椎运动的软骨。
这些变化会导致神经根离开脊椎的空间更小、润滑更少，这使得神经根很容易就受到压迫，这种压迫会引起坐骨神经痛。
在更严重的情况下，它会导致一种叫做“椎管狭窄症”的疾病，它的特点是神经穿过的空间非常狭窄，每当病人行走或直立站立一段时间时，神经就会受到压迫，而疼痛往往在弯腰时消失。
当然还有其他的一些问题会导致坐骨神经痛，但大多数都会归入这两大类中的一类。
梨状肌综合征致坐骨神经痛
引发坐骨神经痛的另一个原因是梨状肌综合征.。
与坐骨神经痛的其他病因不同，梨状肌综合征实际上与下背部无关。梨状肌综合征主要是和梨状肌相关臀部有关。
我们都有一块位于臀部深处的肌肉，叫做梨状肌。它的主要功能是在我们走路时稳定骨盆，当我们需要做像交叉双腿这样的动作时，帮助我们将腿外旋。它是一块非常重要的肌肉，没有它我们将很难行走、跑步或站立。
在大多数人群中，坐骨神经通常会经过梨状肌，并在行进中与梨状肌保持一定距离。
而在一些人（根据最近的研究，大约占总人口的10%），坐骨神经走行时通过梨状肌而不是经过。在这些人群中，当梨状肌绷紧时，坐骨神经很容易就会受到压迫，导致坐骨神经痛。
通常，由椎间盘突出、突出或脱垂引起的坐骨神经痛给人最“剧烈”的疼痛。甚至几天都无法动弹，它会导致典型的“后锁”型症状，会在一个姿势上连续几个小时“卡住”。
而梨状肌综合征产生的疼痛症状是逐渐加重的，虽然也表现为坐骨神经痛但是，疼痛可能是持续的疼痛。
通常坐骨神经痛只会影响到一侧腿，如果疼痛发生在两侧腿，就应该立即重视起来。由于年龄的变化或者腰肌劳损导致双腿坐骨神经痛是很常见的，如果双腿突然出现坐骨神经痛，可能是椎间盘突出（中央型），这意味着脊髓的最低部分受到压迫，需要尽快检查治疗。
是什么让疼痛变得更糟？
椎间盘突出的典型模式是脊柱前屈的问题。这可能会导致剧烈的背痛，有时也会导致坐骨神经痛。
对于所有坐骨神经痛伴有椎间盘问题的人来说，仰卧时试图将受影响的腿举到空中是一件非常痛苦的事情。
对于坐骨神经痛伴有老化变化的人来说，行走和站立时的疼痛通常是主诉，而坐下来往往可以消除疼痛。
久坐可能是引发梨状肌综合征的一大诱因，但不适用于每个人。通常，像跑步者或骑自行车的运动员也会患上梨状肌综合征，因为当他们跑步和骑自行车时，这种病因为肌肉劳损而会慢慢发作。
怎么做能缓解疼痛
对于椎间盘问题的患者，大多数人觉得以下位置相当舒服：
这个姿势可以放松神经，辅助下背部放松。
对于腰椎有退行性变化的人来说，通常坐着甚至只是向前弯一点就足以缓解他们的症状。
对于梨状肌综合征的患者，平躺常常足以消除疼痛。
疼痛是如何引起的
虽然看起来椎间盘问题是“突然”开始的，但实际上它们可能是随着时间的推移而累积起来的；当我们用不正确的姿势使用脊椎时，微小的微裂缝会在椎间盘中形成。如果中心的髓核在一个特定的区域形成椎间盘突出就有可能导致坐骨神经痛，同时反复使用不正确的肌肉锻炼和姿势会反过来加重椎间盘的问题。
虽然正常的衰老退化会引起这些问题，但是过量重复体力劳动或者过量的体育运动会加速老化。
日积月累的久坐，不正确的姿势和生活习惯，导致臀部肌肉不平衡或臀部某个部位的紧绷，都会导致梨状肌综合征。这些问题通常已经存在很长很长一段时间了——你只是没有意识到，因为这些问题爆发以前从未给身体带来过痛苦。
危险因素
因为坐骨神经痛高度受体内炎症水平的影响，我们的生活方式将是这种情况的风险、严重程度和恢复的一个重要因素。
吸烟，喝酒和饮食健康都是椎间盘问题的巨大危险因素。同样的，熬夜以及肥胖症这也会增加椎间盘问题的可能性。
其实，超重也会增加患坐骨神经痛的风险。这包括梨状肌综合征——骨盆受力越大，肌肉就越努力工作，导致肌肉更容易劳损。
既往脊椎手术史同样也会增加坐骨神经痛的风险。
腿痛和背痛的关系
背痛=椎间盘问题，没有背痛=梨状肌问题对大多情况来说，事情并不是那么简单。
作为肌肉筋膜系统后表线的一部分，附着于坐骨结节的韧带骶结节韧带，上可连接至腰骶部、竖脊肌、颅顶筋膜和眉弓，下可连通腘绳肌、腓肠肌/跟腱、足底，任何一个部位的功能受损都会影响到后表线上的其他部位。
例如小腿劳损虽然主诉是小腿疼痛难忍，但是经过几次测试，很明显，移动他们的背部会加重他们的小腿疼痛，即使他们没有提到过背痛。这是一个典型的坐骨神经痛但是受到腰背部潜在影响的例子。
反之亦然。梨状肌综合征患者，他们也会提到背痛。虽然他们感受的背痛可能并完全相同，疼痛甚至可以从臀部蔓延到颈部！
可能与坐骨神经的多处卡压有关
当坐骨神经从梨状肌下方穿出坐骨大孔，走出骨盆后，坐骨神经在臀大肌下朝大腿中线方向远端走行，并连续垂直跨过5个肌肉的上方。随后坐骨神经在大腿后部腘窝处越过中线，其向背侧(表浅)走行至大收肌，但在腘绳肌下方。坐骨神经在腘绳肌深面走行，多数情况下当股二头肌长头由内侧向外跨越股骨干时，坐骨神经走行于其下方。坐骨神经在大腿中下约1/3处分为胫神经和腓总神经。
所以在其走行线路上，任意一处肌肉的紧张和功能异常都会造成坐骨神经卡压，产生疼痛。
坐骨神经卡压点汇总点击：坐骨神经
神经反射观点
坐骨神经(L4,L5和S1~3)位于股后部肌筋膜鞘，其主要分支至整个小腿和足部，是全身最粗大的神经。
坐骨神经所对应的神经L4,L5和S1~3后支所支配的皮肤、肌肉、筋膜等发生病变，亦可以反射至坐骨神经（前支），产生坐骨神经痛。
当发生坐骨神经痛时，我们不光需要鉴别腰椎间盘突出症和梨状肌综合征，还要结合患者姿态和生活习惯，综合判断，发掘出隐藏的更深层次的病原。
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